الأعربت اتحادات كرة القدم لكل من الرأس الأخضر، وكوراساو، وأوزبكستان، والكونغو، وهايتي، والجزائر، وتونس، والمغرب، ومصر، وغانا، والسنغال، وكوت ديفوار، وجنوب إفريقيا عن استيائها العميق من التصريحات الأخيرة لرئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، ألكسندر تشيفرين، والتي انتقد فيها توسيع عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم ، معتبرا أن العديد من المباريات “غير مثيرة للاهتمام”.
وقالت هذه الهيئات في بلاغ مشترك ،نشرت نسخة منه على الموقع الرسمي للجامعة الملكية المغربية لكرة القدم “إننا نرفض هذه التصريحات بكل احترام ولكن بحزم”.
واعتبرت أنه “بالنسبة لبلداننا، لا توجد أي مباراة في كأس العالم بلا أهمية”، مضيفة أنه “بالنسبة للرأس الأخضر، كوراساو، وأوزبكستان، فإن التأهل لكأس العالم (فيفا) يمثل إنجازا تاريخيا وتجسيدا لحلم تقاسمته أجيال متعاقبة”.
وأكد المصدر ذاته أنه “بالنسبة لأمم مثل الكونغو وهايتي، فإن العودة إلى أكبر حدث كروي بعد غياب طويل تحمل دلالة خاصة للملايين من المشجعين الذين انتظروا هذه اللحظة لسنوات، بل لعقود”.
وأشارت الهيئات إلى أن “الإيحاء بأن هذه المباريات هي بطريقة أو بأخرى أقل أهمية هو أمر مخيب للآمال بشكل عميق، ويظهر نقصا في التقدير تجاه الجهود والتضحيات وتطلعات اللاعبين والمدربين والأندية والمسيرين والمشجعين في جميع أنحاء العالم”.
ولفت البلاغ إلى أن “كل تأهل جاء بعد سنوات من العمل والاستثمار. وخلف كل منتخب وطني توجد مجتمعات بأكملها وملايين الأشخاص الذين تشكل كرة القدم بالنسبة لهم مصدرا للفخر والأمل والوحدة”.
وأوضح أن “كرة القدم لا تنتمي لمجموعة حصرية من الأمم. فقوتها تكمن في عالميتها. وكأس العالم (فيفا) هي أكبر مسابقة كروية في العالم تحديدا، لأنها تجمع بين ثقافات وتواريخ ومسارات كروية مختلفة”.
وسجل أنه “بالنسبة للعديد من البلدان، فإن المشاركة في كأس العالم ليست مجرد إنجاز رياضي. إنها لحظة تلهم جيلا بأكمله، وتسرع تطوير كرة القدم وتخلق ذكريات لا تنسى، ونحن نؤمن بأن كل أمة متأهلة تستحق الاحترام. كل فريق قد استحق مكانه بجدارته. لكل مشجع الحق في الحلم. وكل مباراة تحمل دلالة خاصة لملايين الأشخاص عبر العالم
و أكدت هذه الاتحادات الكروية بالتالي عن رفضها لتصريحات رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، مؤكدة مجددا قناعتها” بأن تطوير كرة القدم يجب أن يستمر في خلق الفرص، وإلهام الأجيال الجديدة، وتعزيز البعد العالمي الحقيقي للعبة “، مع التركيز بشكل خاص على حقيقة أن “كل فريق قد تأهل عن جدارة وأن لكل مباراة قيمتها”.